Wale’kerü, el espíritu de una cultura

Una asombrosa historia nació en medio del color, el hilo y los amaneceres de la Guajira colombiana. Es la de la araña Wale’kerü, que junto a los cuidados de la abuela, madre y tías, enseña a las jóvenes Wayúu, los secretos del tejido y el significado de ser una mujer Wayúu. 

La figura femenina en la cultura Wayúu es tan importante e inmortal como sus tejidos; de hecho, su comunidad está organizada en clanes heredados por línea materna. En el hogar, las mujeres tejen, protegen a sus hijos y cuidan la casa; y en la ranchería, su sola presencia es símbolo de respeto y unidad. 

Según la tradición Wayuú, cuando las niñas se convierten en adolescentes, van al “Süttüsü Paülü'ü”, un "encierro" en el rancho en donde aprenden el oficio del tejido y la sabiduría necesaria para desempeñar su papel como mujer, pilar fundamental para la sociedad matrilineal Wayúu. 

Allí, madre, abuela y tías maternas, les enseñan a hilar, torcer hilos, manejar el telar para tejer hamacas, chinchorros y fajas, así como a elaborar cordones y mochilas. A lo largo de este proceso, las jóvenes mujeres están acompañadas por el espíritu de Wale’kerü, la araña que según el mito wayúu, les enseñó a tejer. ¡Conozca el mito aquí!

Wale’kerü y el amanecer

El amanecer de La Guajira despuntaba con las fajas y chinchorros que Wale’kerü ya había tejido. Los Wayúu le preguntaron cómo los había hecho y entonces, ella les contó. 

A la primera persona a quien enseñó, fue a una mujer…y al pueblo le dijo: “les enseño a tejer si a cambio, ustedes me dan un burro o una cabra”. Entonces los Wayúu le dieron sus prendas y collares. 

La historia de Wale‘kerü está marcada por el amor. Ella se enamoró de un hombre Wayúuquien la llevó a donde su familia y su madre le dijo: “toma este material para que tejas unas fajas” y Wale’kerü se comió todo el algodón. 

De su boca salió el hilo ya torcido y preparado. Wale‘kerü tejía por la noche y por eso al amanecer, ya tenía una faja hecha. 

Un día, Wale’kerü vio que los Wayúu no lograban definir las formas y dibujos de sus tejidos. Entonces, empezó a hacer un caminito con cada dibujo y así, el pueblo aprendió. 

Enseñaba a las jóvenes que permanecían en el encierro, les pedía mucha atención, les prohibía mirar hacia los lados y distraerse, pues ella no podía estar enseñando para siempre. Las mujeres Wayúu aprendieron de  Wale’kerü y ésta las observaba atentamente en el telar. 

Estando en esas, las mujeres le decían: “¡quítate!, tú eres muy pipona... ¡Qué haces aquí pipona?” 

A lo que Wale’kerü respondía “...si supieran que tengo en mis manos, los mejores dibujos y que se los voy a regalar…”.

Si le gustó la historia de Wale’kerü, le invitamos a que celebre con nosotros este mes de la mujer y comparta con sus conocidos, este mito fundacional del tejido wayúu. 

Fuente: 

Ramírez Zapata, M. y  Pocaterra, J. (1995) Wale’kerü, primera parte. Bogotá: Artesanías de Colombia.